Pèlerinage virtuel – Lourdes (18/07/2020)

Accueil des pèlerins

Chers Pèlerins,

L’accueil des pèlerins juste avant la messe d’ouverture du Pèlerinage est un moment que j’apprécie particulièrement. C’est le moment où nous nous retrouvons tous ensemble autour de notre Évêque pour commencer notre démarche ensemble. Oui nous nous sommes croisés en courant sur le quai de la gare de Tourcoing, oui nous avons rencontré plusieurs personnes dans le TGV, mais ici nous voilà tous rassemblés.

Cette année ce sera différent, nous ne serons pas ensemble physiquement mais nous seront en communion les uns avec les autres, plus particulièrement les plus fragiles, grâce aux moyens techniques disponibles.

Merci d’être là.

Combien auraient fait le déplacement à Lourdes autour de notre Évêque cette année, personne ne peut le dire. Le nombre de pèlerins globalement dans tous les diocèses tend à baisser et l’année dernière nous avions également assisté à une baisse du nombre de nos participants. Les statistiques, certains diront on s’en moque un peu car ce n’est pas le nombre qui fait la réussite d’un pèlerinage, c’est exact, sauf que venant d’au-delà des Ch’tis, le TGV nous semble le moyen le plus confortable pour rejoindre Lourdes et il faut bien le remplir à un taux acceptable pour que le prix reste abordable pour la majorité. Cette année plusieurs indicateurs étaient au vert.

Le pèlerinage de juillet devait bien entendu, comme depuis de nombreuses années, être présidé par notre évêque Mgr Guy Harpigny entouré de la traditionnelle équipe de juillet : l’abbé Michel Vinckier, l’abbé Philippe Vermeersch, Isabelle Mees et mon collègue l’abbé Yves Verfaillie.

Nous avions l’immense plaisir d’accueillir plus de 40 résidents et accompagnateurs des « Projets Saint-Alfred » à Casteau. Cette année l’équipe de St Alfred avait deux projets fous : Lourdes et Taizé.

A l’accueil Saint-Frai nous comptions bien entendu sur de nombreux habitués mais aussi plusieurs nouveaux qui étaient déjà inscrits au moment de devoir annuler.

Bienvenu spécialement à vous les plus fragiles par « Pèlerinage virtuel » interposé, nous savons que pour beaucoup cette semaine à Lourdes est une bouffée d’oxygène dans le quotidien habituel.

Au niveau de l’hospitalité nous comptions bien entendu sur ; tout le staff médical (médecins, infirmières(ers), kinés, veilleuses, les Hospitalières(ers), Brancardiers(ères), et bien entendu les traditionnels groupes. Les groupes d’âges, Samuel, Sarepta et Marthe & Marie, et les autres groupes, Arc en Ciel, Jeanne d’Arc, les Jeunes de Mons Les JJJ et Talitakum, le tout sous la houlette d’André Notté et Marie-Elisabeth Rossignon, Président et Vice-présidente de l‘Hospitalité diocésaine.

Plusieurs de ces groupes m’avaient fait part de leur optimisme d’être encore plus nombreux qu’en 2019. Sœur Paula, la cheville ouvrière du groupe Jeanne d’Arc, toujours aussi virevoltante malgré ses 80 printemps qu’elle vient de fêter, m’avait annoncé peu avant le confinement un nombre important de participants. Les groupes de jeunes sous l’impulsion de l’abbé Philippe Pardonce espéraient aussi voir leur nombre ré augmenter.

Quant aux pèlerins dit « valides » en individuels ou en UP ils devaient venir en force. Aux traditionnels UPs qui viennent chaque année ; UP des Collines avec Martine Venquier, UP de Soignies avec Patrick Brison, UP du Val d’Haine avec Jeanine Cornez venaient s’ajouter, l’UP de Beaumont avec l’abbé Xavier Huvenne, toujours aussi actif pour les pèlerinages à Lourdes, les UPs de Colfontaine et Frameries-Quevy avec l’abbé Christophe Cossement, l’UP de Solre-sur-Sambre avec l’abbé Michel Pleyiers et l’UP de Tournai Ouest avec Françoise Harvent et l’abbé Jacques Delva.

Et puis vous pèlerins individuels, en couple, en petits groupes d’amis, nous savions que vous seriez là.

Je ne voudrais pas oublier les bénévoles fidèles au poste chaque année que ce soit Lydie pour accompagner l’avion, Olivier mon compagnon journalier et Michèle et Michel qui avec Olivier devaient s’occuper de la permanence. Vous êtes ceux sur qui je peux compter. Je n’aurais pas eu le plaisir cette année de voir à l’œuvre les dames de la cave, le trio de choc, Christiane, Colette et Mireille.

Enfin une petite pensée pour Christine la secrétaire dont la tâche cette année est loin d’être réjouissante. Elle gère en un jour l’annulation d’un pèlerinage qu’on a mis des jours à construire en pensant plus aux pèlerins déçus qu’à notre travail qui ne se réalisera pas. Merci Christine.

Tous les groupes ont été sollicités pour construire ce pèlerinage. Merci à tous ceux qui avec enthousiasme ont répondu présent. Vous verrez il y a de très belles surprises et des moments très émouvants.

Merci surtout André pour ton travail énorme et merci au service communication de l’évêché pour leur soutien.

Pour finir je ne voudrais pas terminer sans une pensée émue pour ceux qui ont été affectés par la maladie. Plusieurs de nos pèlerins ou leurs proches ont été touchés. Et si en commençant je disais ma joie d’accueillir les « Projets Saint-Alfred », je termine en pensant à eux qui ont été durement touchés.

Bon pèlerinage virtuel et merci à tous.

On se retrouve tous en 2021.

Amitiés

Peter Merckaert – Directeur des Pèlerinages de Tournai

Ouverture du pélerinage par Mgr Harpigny

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Vos intentions de prières

Témoignage de Lourdes : Alain Esparbés

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Prière

« Seigneur, Tu m’as choisi pour Te servir, Te soulager et Te soigner dans les plus pauvres » :

« Seigneur, Médecin suprême qui soignes et qui guéris, je m’agenouille devant Toi, car c’est de Toi que viennent tout Bien et tout Don parfait. Tu m’as choisi pour Te servir, Te soulager et Te soigner dans les plus pauvres, atteints et diminués dans leur corps, leur cœur et leur esprit. Fais-moi prendre pleinement conscience du privilège qui est le mien d’être à Ton service. Je T’en prie, donne à ma main l’habileté et la douceur aimante, à mon esprit la perspicacité, à ma bouche les mots qui apaisent, à mon regard la tendresse et la bienveillance, et à mon cœur tout l’amour que Tu attends. Fais que je ne regarde pas le temps que je vais passer auprès de Toi souffrant. Donne-moi de m’engager sincèrement à Ton service et accorde-moi la force de prendre, pour l’amour de Toi, une part du fardeau de mes frères souffrants. Enlève de mon cœur tout scrupule et toute mondanité pour qu’avec la foi simple d’un enfant, je puisse m’appuyer sur Toi. »

Ainsi soit-il.

Sainte Mère Teresa de Calcutta (1910-1997)

Comédie musicale

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Chaque jour sur TV Lourdes :

• 10h00 à 10h30 Messe en français (KTO)
• 15h30 à 16h00 Chapelet (KTO)
• 21h00 à 22h00 Chapelet aux flambeaux (TV Lourdes)

J’attire votre attention sur le fait que des personnes intéressées par ce pèlerinage virtuel ne disposent pas d’adresse e-mail, ni de connexion internet. Si vous en connaissez dans votre entourage et/ou votre quartier, n’hésitez pas à imprimer ces quelques mots et à aller le déposer dans leur boîte-aux-lettres.